Встретимся на солонцах: подкормка копытных минералами позволяет получить уникальную информацию о животных
Минеральные вещества играют важную роль в рационе многих видов животных. Особенно нужна соль копытным, так как около 60% потребляемого ими минерала идёт на формирование костной ткани и рогов. Для самок же наличие достаточного количества соли особенно важно в период беременности.
В условиях дикой природы потребность в минералах животные обычно удовлетворяют на солонцах – участках земли, богатых растворимыми солями, а потому непригодных для роста большинства растений. Природные солонцы бывают трех типов – каменистые, глинистые и водно-минеральные – и часто встречаются на болотистых территориях, вдоль медленно текущих рек с заболоченными берегами, а также вокруг корней определенных видов растений.
В конце осени-начале зимы сотрудники заповедных территорий создают искусственные солонцы – снежный покров делает труднодоступными многие естественные выступы солей.
В национальном парке «Шушенский бор» в Красноярском крае солонцы устраивают на трухлявых пнях и под корнями погибших деревьев, обеспечивая доступ к минералам в естественной среде обитания. Эта важная работа требует от сотрудников особо охраняемой природной территории определённых навыков и знаний.
«При закладывании новых или обновлении действующих солонцов необходимо учитывать сезонную смену стаций животных, которые относятся к мигрирующим видам. Например, для лосей, маралов и косуль летние и зимние солонцы должны располагаться в разных местах. Зимние следует размещать в районах зимовки этих животных, где имеются укрытия от ветра, поляны, прогалины и опушки лесов. Ранней весной и поздней осенью копытные животные предпочитают солонцы, расположенные вблизи водопоев. При этом больше всего они нуждаются в соли весной и летом, когда обмен веществ и процессы терморегуляции активизируются, тогда как зимой животные находятся в состоянии относительного покоя», – пояснил младший научный сотрудник нацпарка Андрей Сарапу.
Места у солонцов на заповедных территориях часто оборудуют фотоловушками, которые позволяют научным сотрудникам получить дополнительные сведения о поведении и численности животных.
В Байкальском заповеднике в Бурятии солонцы обустраивают по специальной технологии, которую сотрудники ООПТ переняли у коллег из Беларуси. На высокий деревянный столб устанавливается ящик с солью. Важно, чтобы это была древесина не хвойных пород, лучше всего – осина. Во время дождей соль «просачивается» на столб, подсаливая его по всей площади. Животным удобно слизывать соль с такой конструкции, поэтому солонец становится настоящей точкой притяжения для обитателей прибрежных лесов Байкала, причем не только оленей и лосей, но и соболей, и медведей. Хищникам соль не так важна, как копытным животным, но необычное сооружение интересует любопытных зверей, которые обследуют его, попадая в кадр фотоловушки.
В частности, в национальном парке «Марий Чодра» в Республике Марий Эл в фотоловушку попал лось с острыми, торчащими в разные стороны, рогами. Необычные рога позволили сотрудникам ООПТ установить возраст парнокопытного – около двух лет. В этом возрасте у лосей только начинают вырастать рога, которые выглядят как два больших шила для защиты и борьбы, поэтому таких сохатых называют «шильниками».
В национальном парке «Чикой» в Забайкальском крае фотоловушки, установленные на заповедной территории, зафиксировали молодняк вместе со взрослыми самками. Благодаря полученным кадрам удалось установить, что изюбри и лоси посещают место подкормки и днем, и ночью. При этом они не только получают необходимый запас магния, кальция, фосфора и натрия, но и отдыхают, и даже спят на солонцах.
Фотоловушки Сайлюгемского национального парка в Республике Алтай помогли сотрудникам ООПТ убедиться в том, что детеныши аргали с юных лет учатся бодаться со своими собратьями. Камера зафиксировала игры-потасовки алтайских горных баранов, отталкивающих друг друга от солонца еще неокрепшими рожками.
В Тункинском национальном парке в Бурятии этой осенью госинспекторы обновили солонцы в местах, куда приходят восполнить запас минеральных солей сибирские горные козлы.
В национальном парке «Бузулукский бор» в Оренбургской области камеры фотоловушек позволяют подробно рассмотреть «жемчужины» на голове косуль – так называют костные наросты у оснований рогов животных.