Самый большой на Земле: во Всемирный день осьминога рассказываем о крупнейшем головоногом моллюске, обитающем в заповедных водах России
Уже почти 20 лет в мире отмечается Всемирный день осьминога. Дата праздника – 8 октября – выбрана неслучайно: восьмёрка символизирует количество щупальцев, а название текущего месяца на английском языке созвучно слову «octopus» (осьминог).
В науке известно около 300 видов осьминогов – беспозвоночные животные объединены в классе головоногих моллюсков. Самый большой в мире осьминог – осьминог Дофлейна – обитает в Тихом океане и встречается в водах нашей страны.
Увидеть уникального гиганта можно в Дальневосточном морском заповеднике (Приморский край), где вид находится под охраной. Год назад в заповеднике открылась первая морская подводная экологическая тропа России. Теперь у любителей дикой природы появилась возможность погрузиться под воду вместе с инструктором и попытать удачу встретить Дофлейна в естественной среде обитания.
Сегодня в заповеднике учёные проводят исследования по изучению редкого вида осьминога. По словам специалистов, взрослые особи обычно весят около 15 килограммов, с размахом щупалец до 4,3 метра. Встречаются и более крупные особи весом 50 килограммов, с радиальным размахом в 6 метров. У самых больших осьминогов размер присосок достигает 6,4 метра, каждая способна выдержать порядка 16 килограммов.
В Дальневосточном морском заповеднике осьминог охотится на креветок, крабов, гребешков, моллюсков, улиток, рыбу, кальмаров и других осьминогов. Пищу он добывает присосками, а затем кусает, используя свой жёсткий хитиновый клюв.
Осьминоги перемещаются по открытой воде Дальневосточного морского заповедника с помощью реактивного движения: путём втягивания воды в полость тела и последующего её выталкивания через сифон. Создав мощный толчок, он продвигается по воде с высокой скоростью. При перемещении по морскому дну осьминог ползает, используя свои щупальцы.
Осьминоги остаются неподвижными или прячутся 94% времени, обычно скрываясь в логовах, водорослях или маскируясь в окружающей среде. Находясь в укрытии, они ухаживают за собой, едят, спят. Активность в течение суток осьминоги чаще проявляют с полуночи до раннего утра.
Осьминоги способны перемещаться на большие расстояния, занимая новые места обитания и отдавая предпочтение районам с густым покровом водорослей и каменистыми ландшафтами. Такой подход помогает повысить эффективность в добычи пищи и уменьшить количество встреч с хищниками.
Головоногие моллюски могут осваивать как новые районы, так и возвращаться в уже знакомые места обитания. При этом осьминог не движется случайно – его перемещения имеют стратегический характер.
Для ориентации в пространстве осьминог использует знакомые объекты: скалы, рельеф местности, субстрат – морское дно, скалы, песок или другие твёрдые объекты и поверхности, с которыми животное контактирует при помощи своих присосок или щупалец. Субстрат играет важную роль в поведении осьминога, так как он использует его для маскировки, охоты и укрытия от хищников. Кроме этого, для ориентации осьминог полагается и на свои зрительные ощущения.
Модели миграции осьминога Дофлейна, по всей видимости, различаются в зависимости от популяции. К примеру, в водах восточной части Тихого океана у побережья Японии миграция осьминогов совпадает с сезонными изменениями температуры зимой и летом. Здесь головоногие мигрируют в более мелкие воды в начале лета и зимой, а в море – в конце лета и зимой. Однако нет никаких доказательств этих моделей миграции в популяциях осьминога на Аляске и северо-востоке Тихого океана.
Особенности образа жизни и поведение осьминога Дофлейна в Дальневосточном морском заповеднике учёным еще предстоит изучить, а численность – установить.